医療用微細成形業界で使用される材料の中でシリコーン、TPE

ニューヨーク市—マイクロモールディングのプロセスはある意味で矛盾しています。

医療およびヘルスケア市場では、より小型でより精密に設計されたコンポーネントが求められるため、マイクロモールディング産業の重要性が高まっています。

小さな部品がプレスキャビティから外される (取り外される) 場合、静電気によって部品が空中に飛び上がったり、部品が所定の位置に適切に固定されていない場合に不安定になったりするなど、物理的性質に反してしまう可能性があります。

この微細な製造プロセスにも重要な対称性があります。

部品のサイズがミクロンレベルに低下すると、患者に対するリスクが低下します。 そして、業界の革新が続くにつれて、以前は不可能だと考えられていた救命処置が標準になっています。

「私たちは、対応可能な市場へのアプリケーションの観点から、これらの事業は今後も成長し続けると予想しており、賭けていると信じています」とPlastic Design CoのCEOであるJeff Kyle氏はRubber Newsに語った。 「私たちが話した理由により、小型化と高度な手術で使用できるものへの取り組みが継続的に行われています。

「ここでは市場全体が成長し続けると考えています。」

マイクロモールディングのショット重量は通常 0.1 ～ 1 マイクログラムで、公差は 10 ～ 100 ミクロンです。

「そして、アプリケーションを使って体内を歩くことができるのです」とカイル氏は言う。

現在、心臓弁手術は、大腿動脈を通して微細成形部品を供給することによって行われています。 眼科および眼科手術は、小型の医療コンポーネントによって改善されました。

また、心臓血管部品、整形外科用インプラント、補聴器にはすべて微細成形部品が使用されています。

Trelleborg Healthcare and Medical社のグローバル新製品開発ディレクター、フィリップ・ベガート氏は、「需要は間違いなくここにある」と語った。

Trelleborg Healthcare and Medical は、Trelleborg AB の 2 つの主要な事業セグメントの 1 つである Trelleborg Sealing Solutions 内にあります。

「特に、埋め込み型デバイスがますます小型化する場合には」とベガート氏はラバーニュースに語った。 「そして、スマートウォッチや診断装置など、より小型で精密な微細成形部品の技術の必要性を促進する他のデバイスもあります。」

マイクロモールディングではソフトデュロメーターゴムよりもはるかに多くのプラスチックが使用されていますが、非常に小さな部品で満たされたこの非常に大規模な業界では、液体シリコーンゴムが依然として場所を見つけています。

アイオワ州アンケニーに本拠を置く同社の営業担当副社長、ポール・ラニアン氏によると、アキュモールドは1985年にこのプロセスを世界に導入した最初の企業の1つだという。

歴史を振り返ると、Accumold は 2 人の工具メーカーによって設立され、Runyan 氏が「最初のマイクロモールディング プレス」と呼ぶものをガレージで開発しました。

アキュモールドは、その幅広い経験を活かして、今日の医療部品プロバイダーとして成功を収め続けています。

「私たちは約6年前にシリコーン事業に参入しました」とラニアン氏はラバーニュースに語った。 「当社の大規模顧客の中には、より大きな問題の解決を支援する方法として、マイクロシリコンのオーバーモールディングを行うよう当社に依頼したものもあります。

「私たちは、シリコーンのオーバーモールディングと部品に素晴らしいニッチ市場があることを発見しました。現在、シリコーン部門は順調に成長しており、急速に成長しています。」

代替品として TPE の人気が高まっているため、熱可塑性エラストマーとシリコーンの両方を使用した Accumold マイクロモールド。

「それが何であれ、私たちの研究開発を推進するのは顧客です」と Runyan 氏は言います。

Trelleborg Healthcare and Medical は、微細成形シリコンの分野でも活動しています。 ベガート氏によると、ここでの課題は、プラスチックとシリコンなど、2 つの異なる素材を組み合わせることだという。

「LSRをプラスチック上に組み合わせる能力、つまり材料を統合し、2つの部分を取り出して1つにする能力は、次のステップだ」とベガート氏は語った。

マイクロモールディング革命の頂点にある 1991 年に設立された Kyle's PDC は、医療機器およびライフ サイエンスの顧客をサポートする精密射出成形に重点を置いた専門製造会社です。

同社の敷地面積は 20,000 平方フィートです。 アリゾナ州スコッツデールにある工具および生産施設で、通常は ISO 13485:2016 品質システムを備えた PEEK、PEBA、PEI で稼働しています。